En el municipio de Mapiri, los mineros ilegales tomaron ríos y áreas turísticas para realizar explotación aurífera, en algunos casos apoyados por los propios comunarios indígenas y campesinos.
Elaborado con información de Fabio Vásquez para ANA
Mapiri, 31 de julio (ANA).- El municipio de Mapiri del departamento de La Paz es uno de los más impactados por la minería ilegal. El río Merke es claro ejemplo del descontrol de la explotación aurífera que se expande sin autorización de la Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM), pero que en muchos casos goza de la aceptación de la propia Organización Territorial de Base (OTB) y sus representaciones cívicas.
Así lo hizo conocer la concejal Sandra Salas quien se trasladó cerca del puente del río Merke para evidenciar la poza que mineros ilegales hicieron con maquinaria pesada.
“Es un trabajo ilegal y no se puede dar autorización porque está a cinco metros del puente. Los dirigentes y los presidentes de las seis zonas han dado permiso, está también la Organización Territorial de Base, el comité cívico también”, afirmó a Fabio Vásquez, corresponsal de Mapiri para la red Erbol y reportero local para ANA.
La autoridad municipal, sin disimular su molestia, hizo conocer que se hizo llegar notificaciones a los mineros a cargo de la explotación del oro y de áridos, pero nadie respondió. “Son áreas urbanas, estamos hablando de Cañapampa, pero los presidentes de las seis zonas autorizaron. No sabemos cómo más hacer, no entienden”, lamentó.
El reportero local también evidenció la actividad minera y la contaminación en el río Chiripiko, que cuenta con ordenanza municipal para su protección, al igual que en el río Merke en el municipio de Mapiri, donde no sólo las aguas del cauce están turbias, sino también que hay grandes volúmenes de sedimentación y residuos sólidos y químicos que deja la minería.
“Están contaminando el medioambiente y en temporada de lluvias la sedimentación cierra el paso y termina desbordándose. Entonces, no hay paso hacia Santa Rosa del Mapiri, supuestamente el alcalde Alfredo Zapata no dio ninguna autorización a nadie para trabajar y estaría haciendo las denuncias correspondientes pero hasta la fecha no se ven resultados”, señaló el reportero local.
Ante la negativa de los mineros a abandonar el lugar, llegando incluso a expulsar a los policías, concejales, a la policía municipal y otras autoridades locales, las maquinarias no pararon, dejando indefensa a la población de Mapiri que sufre las consecuencias de la contaminación de sus aguas, sus suelos y medioambiente.
En el río Merke, la minería deja áridos en un paraje que era hermoso para el turismo, pero que se ha convertido en un lugar contaminado por la minería que se realiza en el área protegida.
El río Merke es un afluente del río Mapiri, que a su vez es un tributario del río Beni; se encuentra en el municipio de Mapiri, en la provincia de Larecaja, al norte del departamento de La Paz. Tiene importancia económica y ecológica para la región, ya que es una fuente de agua, pesca y minería aurífera.
Sin embargo, el río Merke también ha sido escenario de conflictos sociales y ambientales por el control de las concesiones mineras y la contaminación generada por la actividad extractiva, debido a la presencia de empresas mineras extranjeras que explotan el oro sin respetar las normas ambientales ni los derechos de las comunidades locales.
“Hay que aclarar que la comunidad indígena originaria de Charopampa se enfrentó a la cooperativa 15 de Mayo para que no sigan avanzando hacia sus tierras ya que vivían de las plantaciones de plátanos cítricos walusas, yuca, pero cooperativa llevó casi 500 efectivos policiales para defender lo que dijeron ser sus concesiones”, recordó el reportero mapireño, las jornadas violentas registradas en los últimos años.
Los comunarios de Charopampa, según los antecedentes, habrían pedido a la Cooperativa 15 de Mayo hacer un enlosetado desde el puerto Mapiri hasta el pueblo, pero los mineros se rieron, y hasta amenazaron con ir a un juicio que podría durar muchos años.
“Si quieren juicio tenemos 15 kilos de oro para ir el juicio, dijeron los mineros. De esa manera se enojaron y se unieron todos desde Charopampa desde el puente fueron de Achiquiri. Dijeron queremos nuestras tierras de esto vivimos del plátano, yuca, sembramos arroz, han hecho llorar a las personas mayores, pero los adultos terminaron apoyando a la minería”, relató Vásquez.
Algunos hechos relevantes sobre el río Merke son:
– El río Merke nace en las montañas de la Cordillera Real, cerca de la localidad de Sorata, y desemboca en el río Mapiri, cerca de la localidad homónima.
– El río Merke tiene una longitud aproximada de 120 kilómetros y una cuenca hidrográfica de unos 1.000 kilómetros cuadrados.
– El río Merke es uno de los principales afluentes del río Mapiri, que a su vez forma parte de la cuenca del río Beni, uno de los mayores tributarios del río Amazonas.
– El río Merke es una zona rica en oro aluvial, que se forma por la erosión de las rocas auríferas de las montañas. El oro se deposita en las arenas y gravas del lecho y las orillas del río.
– El río Merke ha sido explotado por diversas empresas mineras desde el siglo XIX, cuando se inició la fiebre del caucho en la región. Entre las empresas que han operado en el río Merke se encuentran la Compañía Minera La Deseada, de origen chileno, y la Compañía Minera San Simón, de origen canadiense.
– El río Merke ha sufrido graves impactos ambientales por la actividad minera, tales como la contaminación por mercurio y cianuro, el desvío y la alteración del cauce, la deforestación y la pérdida de biodiversidad.
– El río Merke también ha sido escenario de violentos enfrentamientos entre los pobladores del municipio de Mapiri, que reclaman el control de las concesiones mineras y el respeto a sus derechos territoriales y culturales. Estos enfrentamientos han dejado varios muertos y heridos en los últimos años.
La presente nota fue realizada en el marco del proyecto “Fortalecimiento de las capacidades de comunicadores y periodistas para la conservación de la biodiversidad del Corredor Madidi-Pilón Lajas-Cotapata (MPLC)” implementado por la Asociación Boliviana Pro Defensa de la Naturaleza (Prodena), con el apoyo financiero del Fondo de Alianzas para los Ecosistemas Críticos (CEPF) a través de Conservación Amazónica –ACEAA en Bolivia.
ANA
