La periodista de investigación ambiental destapó las sociedades ilegales entre cooperativas auríferas locales y los capitales extranjeros chinos y colombianos para la explotación intensiva del oro en la Amazonía.
La Paz, 22 noviembre (ANA).-En el marco del Premio Nacional de Periodista 2024, el Directorio la Asociación de Periodistas de La Paz (APLP) decidió otorgar la Medalla Bautista Saavedra a la periodista de investigación ambiental, Jimena Mercado, por su defensa de intereses públicos, al haber destapado las sociedades ilegales entre cooperativas auríferas locales y los capitales extranjeros chinos y colombianos en torno a la explotación intensiva del oro en la Amazonía.
Entre las Medallas al Mérito Profesional también figuran la medalla “Franz Tamayo” a la creación intelectual; “Huáscar Cajías Kauffman”, al profesional sobresaliente de las nuevas generaciones; “Ana María Romero de Campero” a la defensa de la libertad de expresión y de los Derechos Humanos´; “Adela Zamudio” a la trayectoria profesional y “Eduardo Pérez Iribarne SJ” al desempeño sobresaliente en el área de innovación y gestión en medios periodísticos.
La periodista Jimena Mercado, en el afán de visibilizar los múltiples impactos socioambientales del avance del extractivismo en la Amazonía con enormes impactos socioambientales, el 2018 develó la presencia de las dragas chinas y colombianas en los ríos amazónicos y las sociedades ilegales entre capitales extranjeros y cooperativas auríferas localespara la explotación ilegal e intensiva del oro aluvial.
Su espíritu investigador la llevó a realizar varias travesías muy peligrosas por la Amazonía y Los Yungas, que pusieron en riesgo mi propia vida, como ella misma lo testificó. En un inicio como periodista-editora de la Agencia de Noticias Fides (ANF) y posteriormente como freelance.
La gran mayoría de sus incursiones fueron financiadas con fondos concursables que le permitieron demostrar la devastación del patrimonio natural de áreas protegidas y territorios indígenas, denunciar el desplazamiento de pueblos indígenas como consecuencia de la minería ilegal del oro, el envenenamiento de los ríos y el medioambiente por el uso del mercurio, el uso subvencionado de ingentes cantidades de combustible, la presencia de grupos armados irregulares en zonas fiscales de reservas de oro tomadas por mineros ilegales.
A través de sus investigaciones Mercado también alertó la conversión de indígenas tacanas recolectores de la castaña a mineros por la presión en sus territorios, la relación de la trata de menores para la explotación sexual y comercial de niñas y adolescentes con la intensiva explotación minera, así como el rol protagónico de las cooperativas, exentas de pagos tributarios, licencias ambientales y responsabilidades sociales y laborales, aliadas de los grandes capitalistas chinos.
Cinco grandes reportajes realizados entre el 2018 y 2021 dieron pie a su libro: Tras el dorado. Crónicas de la explotación del oro en la Amazonía, publicado por laLibre, con lo cual generó una propia línea de investigación que no solo dio pie a posteriores investigaciones de sus colegas periodistas nacionales e internacionales, sino que también influyó en la producción intelectual y académica de instituciones vinculadas a la temática.
Su libro que va en su segunda edición también puede ser escuchado en la plataforma Spotify (https://open.spotify.com/playlist/2aZkBHMHAsddqRNH2QNmeU).
La Voz de América en su espacio: “La prensa libre importa” destacó el año pasado su trayectoria de periodista de investigación como la más relevante del país, por sus aportes en mostrar el fenómeno de la minería ilegal del oro y en los dos últimos dos años de manera consecutiva se hizo acreedora del Premio Nacional de Periodismo de Investigación Franz Tamayo en su versión digital.
Actualmente Jimena Mercado trabaja de manera independiente como editora cofundadora de la Agencia de Noticias Ambientales (anabolivia.org), que nació con sitio web propio durante la pandemia, un medio digital integrado por periodistas voluntarios, miembros de la Unión de Periodistas Ambientales de Bolivia (UPAB). Desde su espacio sigue aportando con novedosas investigaciones ambientales, que han incluido amplios reportajes sobre la vulneración de derechos de periodistas por actores estatales.
Medallas al mérito profesional 2024
“Bautista Saavedra” – Defensa de intereses públicos para Jimena Mercado
Es periodista de investigación, especializada en medioambiente y economía. Destapó las sociedades ilegales entre cooperativas mineras y capitales chinos para la explotación ilegal del oro en la Amazonía boliviana a través de su serie de reportajes sobre las dragas.
“Franz Tamayo” – Creación intelectual para Ada Vania Sandoval
Nació en Santa Cruz de la Sierra. Periodista, docente universitaria, investigadora y consultora. Fue Coordinadora general del Observatorio Nacional de Medios; dirigió y realizó investigaciones sobre periodismo, democracia, conflictividad, enfoque de género en las noticias, pueblos indígenas, autonomías, entre otras.
“Huáscar Cajías Kauffman” – Profesional Sobresaliente de las nuevas generaciones de periodistas para María Silvia Trigo
Periodista independiente radicada en Tarija. Actualmente trabaja en Infobae y es colaboradora de NY Times.
“Ana María Romero de Campero” – Defensa de la Libertad de Expresión y de los Derechos Humanos para el periodista René Carvajal
Es periodista, dirigente sindical y gestor cultural. Trabajó en los diarios La Razón y en Presencia. Durante el exilio trabajó en agencias de noticias del exterior. Docente universitario. Integró directorios de organizaciones periodísticas en varias gestiones.
“Adela Zamudio” – Trayectoria Profesional para Mario Espinoza.
Director de noticias y documentalista boliviano, ganador del Premio de Periodismo Rey de España en 1994, recibió la condecoración «Prócer Pedro Domingo Murillo» del Gobierno Municipal de La Paz.
“Eduardo Pérez Iribarne SJ” – Desempeño sobresaliente en el área de Innovación y gestión en medios periodísticos para Juan Carlos Rocha
Es un destacado periodista nacido en Monteagudo, Chuquisaca. Ha dedicado su vida profesional a la comunicación y ejerció cargos importantes en periódicos y canales de televisión. Impulsor del formato informativo explainer de medios digitales.
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