La agricultura industrial, especialmente los definidos como monocultivos empresariales, arrastra consigo costos ambientales, humanos y de salud considerables.
La Paz, 9 septiembre (ANA).- El costo oculto de los monocultivos mecanizados supera el valor bruto del sector. Mientras el costo oculto (CO) estimado alcanza 2.894 millones de dólares, el Valor Bruto de Producción (VBP) ronda 2.618 millones de USD, por lo que existe una brecha de 276 millones de dólares, revela un reciente estudio realizado por Fundación TIERRA, Centro de Investigación y Promoción del Campesinado (CIPCA) y Fundación Jubileo.
Bajo el título “Costos ocultos de la agricultura: monocultivos y sistemas alternativos en áreas de expansión de Bolivia”, el estudio presentado en la ciudad de La Paz por los principales investigadores señala que la relación CO/VBP es igual a 1.2. «Cuando esta cifra es mayor a 1, como sucede en este caso, significa que los impactos no visibles son mayores a los beneficios económicos que genera este sistema agrícola», cita el estudio.
Los resultados alcanzados durante el trabajo de campo en los municipios de Ascensión de Guarayos y San Andrés, aportan información adicional respecto a lo señalado. La relación CO/VBP arroja un resultado de 1,29 para monocultivos integrados a la agricultura familiar y 1,11 para monocultivos empresariales.
«Ambos coeficientes son bastante similares a los hallazgos expuestos al inicio y, ratifican la constatación de que los costos ocultos no solo son altos en términos económicos o monetarios, sino que superan el valor producido, lo que implica un valor neto negativo para la sociedad», destacaron en la presentación.
El costo ambiental concentra la mayor parte del problema, porque si bien la mayoría de los monocultivos se concentra en Santa Cruz, con la producción de soya transgénica, aunque ello no exceptúa a otros sitios como el norte amazónico de La Paz, mas del 71% de los costos ocultos se traducen a deforestación, cambio de uso de suelos, desmontes y quemas agropecuarias con las consecuentes emisiones de gases de efecto invernadero e impactos sobre la salud humana.
Pablo Chumacero, director de TIERRA, tras ofrecer un minuto de silencio en el auditorio por el fallecimiento del fundador de la institución Miguel Urioste, destacó junto con Gonzalo Colque, Juan Carlos Núñez y Fabio Terceros, la importancia del reciente estudio, por la aplicación de cálculos estandarizados para medir los costos que se encontraban ocultos en los cultivos mecanizados del oriente.
En tal sentido se logra extraer como mensaje y resultado, que la planificación agropecuaria y las políticas ambientales no pueden seguir funcionando como componentes separados.
Tipos de agricultura
De igual manera el estudio identifica cinco tipos de agricultura: pequeña agricultura campesina/indígena; sistemas diversificados e integrados al bosque; sistemas mixtos agrícola-ganaderos; monocultivo integrado a escala familiar y monocultivo empresarial. Es precisamente este último el que genera costos ambientales ocultos que superan los ingresos económicos que produce cada año.
“Teniendo en cuenta que más del 80% de la producción de soya se destina al mercado externo, se observa que las agroexportaciones causan la mayor parte de los costos ocultos asociados a daños ambientales. Debido a que más de la mitad de las tierras cultivadas están destinadas a la producción de soya, este cultivo tiene una incidencia determinante en las afectaciones a los bosques, el cambio de uso de suelo y las transformaciones de ecosistemas que prestan múltiples servicios medioambientales” (“Costos ocultos de la agricultura”, Tierra, CIPCA, Fundación Jubileo, 2026).
Costos en la salud humana
Y si bien la referida investigación presenta como dato que los costos ocultos humanos suman 167 millones de dólares, “Los daños cuantificados corresponden a los costos en la salud humana asociados a la exposición a pesticidas y cargos sanitarios entre la población directamente expuesta al uso de agroquímicos y dietas alimentarias asociadas al sistema alimentario influenciado por los monocultivos”, hace asimismo referencia a la carga sanitaria.
Evaluaciones del Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), asocia la pérdida de un año de vida completamente sana (DALY) a riesgos relacionados con dietas bajas en verduras, frutos secos, granos integrales y otros, tales como dietas altas en azúcares, sodio, grasas saturadas y alimentos procesados. Inclusive se considera que los altos índices de masa corporal son un factor de riesgo que incide en la disminución de la productividad laboral de quienes están expuestos a los monocultivos, incrementando además los costos de atención médica.
El equipo de trabajo de “Costos ocultos de la agricultura” está integrado por Gonzalo Colque, José Luis Eyzaguirre, Efraín Tinta, Katherinne Mamani, Mario Vargas, Cecilia Peñaranda y Waldo Gómez. El estudio contó con el apoyo financiero de Misereor.
En tal sentido el informe recomienda integrar producción, territorio, bosques, clima y desarrollo rural, concluyendo que no se trata de producir más, sino de producir mejor, pues si bien es importante el incremento de la productividad e ingresos, también deben incorporarse en las políticas púbicas los costos ambientales y humanos.
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