Las autoridades electas subnacionales asumirán su cargo el 3 de mayo, tras definirse en segunda vuelta algunas gobernaciones.
La Paz, 1 abril (ANF).- La realidad ambiental en Santa Cruz es una de las más dramáticas de Bolivia. Del total de lo que se quemó en 2024, el 83% fue bosques. Especialistas en la temática consideran que la gestión de la Gobernación debe priorizar la conservación de la biodiversidad y las fuentes de agua. El desafío en el área metropolitana es buscar sostenibilidad entre provisión de agua y crecimiento urbano.
Nueve gobernadores (as) y 336 alcaldesas y alcaldes asumirán el 3 de mayo la silla departamental y municipal respectivamente a nivel nacional, tras definirse en una segunda vuelta programada para el 19 de abril, al futuro gobernador de, al menos seis departamentos. Todo esto, en medio de múltiples desafíos ambientales.
La región Metropolitana de Santa Cruz integra a los municipios de Santa Cruz de la Sierra, Cotoca, Warnes, La Guardia, Porongo y El Torno. Esta área se caracteriza por su rápida urbanización, alta migración y enfoque en la innovación universitaria y tecnológica.
ANA conversó con la directora de la Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN), Natalia Calderón y el director de la fundación Productividad Biosfera Medio Ambiente (Probioma), Miguel Crespo, dos especialistas en la temática ambiental que trabajan décadas en el departamento de Santa Cruz.
Agua y manejo de cuencas
Como tema principal que deberían encarar tanto el futuro gobernador de Santa Cruz y alcaldes de la región metropolitana, según el director de la fundación Productividad Biosfera Medio Ambiente (Probioma), Miguel Crespo, es el de la gestión del agua.
“No nos olvidemos que el área metropolitana se provee del agua que proviene del Parque Amboró, de los acuíferos que existen y obviamente el avance de la frontera agrícola y el sector inmobiliario como el caso de Porongo, Colpa Bélgica, La Guardia, tiene que ver mucho porque se está afectando a las zonas de recarga acuífera”, señala.
El agroecólogo explica que la zona de recarga acuífera, es de donde se provee el agua para el área metropolitana y donde se acumula el líquido elemento que es administrado por Saguapac, una cooperativa de agua potable y saneamiento básico, además de otras cooperativas que proveen a cerca de 2,5 millones de habitantes.
Explotación minera y de áridos
En el caso de El Torno, el especialista advierte que persiste la actividad minera, la explotación de áridos, cal, etcétera, al igual que en la cuenca del río Piraí, que va desde El Torno, pasa por Porongo, La Guardia y va hacia Colpa Bélgica. “Tampoco se está haciendo algo porque ahí siguen explotando los dragüeros, si vale el término, y no se hizo absolutamente nada”, observa.
A criterio de Crespo, el Servicio de Encauzamiento de Aguas y Regulación del Río Piraí (SEARPI) no ha cumplido su trabajo. “Y ahí es donde la Gobernación también se ha aplazado, porque no es sólo llevar adelante y hacer obras de reencauzamiento, obras de defensivos, etcétera, sino fundamentalmente prohibir los asentamientos de nuevas urbanizaciones, de condominios, etcétera, que están avanzando muy cerca del río”, advierte.
El avance de las urbanizaciones afecta el cordón ecológico según el investigador, lo cual deja en indefensión a la ciudadanía frente a las riadas, pues es su única forma de defenderse ante los desbordes del río.
“Y el otro aspecto también es el mal manejo de cuencas; desde la zona de El Torno y La Guardia (…). En el caso de Porongo no existe un manejo de cuencas, de la cuenca alta en este caso, y obviamente se está deforestando, ahí entra nuevamente el tema de la ampliación de la mancha urbana, que en el caso El Torno ya es una amenaza y lamentablemente no se está haciendo nada”, explica.
Sin embargo y a pesar de la urgencia por abordar esta temática ambiental, Crespo señala que no hubo avances debido a una serie de intereses del sector inmobiliario y los desarrolladores de condominios y urbanizaciones, que están afectando en la provisión y disponibilidad de agua para consumo humano.
“Es un tema que tiene que ver, obviamente, con el manejo de la cuenca, la conservación de los bosques y la conservación irrestricta de las Serranías del Amboró, que proveen el agua, que está además siendo afectada también por el avance de la frontera agrícola”, afirma.
Durante la gestión del Movimiento al Socialismo (MAS), señala que la situación se veía agravada con la presencia de cocaleros, que se dedicaron a usufructuar y traficar tierras al calor político.
A mayor migración interna, más presión ambiental
Para Probioma es fundamental que tanto el gobierno central como los subnacionales, trabajen en la planificación para el desarrollo, porque toda la zona metropolitana de Santa Cruz está creciendo de manera muy rápida, especialmente hacia el municipio de Porongo, uno de los que tiene mayor crecimiento anual.
“Hay una tasa de migración interna de un 32%, altísima; es la más alta del país. Todo el mundo quiere irse a vivir a Porongo, no solamente los cruceños, sino de todo el país por un tema de estatus. Pero además también porque hay una fuerte oferta del sector inmobiliario para nuevos condominios, urbanizaciones”, señala.
Crespo observa que no hay una planificación en el crecimiento y la ampliación de la mancha urbana, lo cual pondría a varios municipios en situación de insostenibilidad a corto o mediano plazo como en el caso de La Guardia, El Torno, Porongo, Colpa Bélgica, entre otros.
“La planificación supone el de tener los servicios básicos garantizados. Y no existe eso (…). Entonces se hacen urbanizaciones que no tienen alcantarillado, por ejemplo, en el caso de Porongo, que es uno de los municipios más ricos del país por el ingreso que genera -por el tema de impuestos– por las residencias de alto costo que existen y empresas, pero no tiene alcantarillado. No hay”, cuestiona.
En ese marco señala que desde el Porongo hasta el Urubó, recién se está gestionando una matriz que tiene que ver con el alcantarillado, porque actualmente todas las aguas hervidas van a dar hacia el río Piraí.
“Y ese es el otro elemento también, que tiene que ver con la zona metropolitana, también con la ciudad de Santa Cruz. Si bien hay alcantarillado, pero no existe una gestión y tratamiento de aguas, salvo lo que está haciendo Saguapac, con mucho esfuerzo y sacrificio”, apunta.
Deforestación e incendios críticos
Para la directora de la FAN, la problemática ambiental urgente que debe encararse en Santa Cruz es la relacionada a la pérdida de bosques y por ende, a la de recarga hídrica.
“Definitivamente el tema de la deforestación y los incendios forestales desde la perspectiva de bosques son dos de los temas que nos preocupan muchísimo; Santa Cruz es el departamento donde ocurre el 79% de toda la deforestación del país y también tiene una alta concentración de los incendios forestales que ocurren en bosques”, señala a ANA.
El hecho de que el 83% de la superficie quemada en 2024 en Santa Cruz fue bosques, demuestra una situación crítica de este departamento, subraya la investigadora. A nivel nacional se ha registrado casi 13 millones de hectáreas quemadas.
“Bolivia está en el podio de la deforestación a nivel mundial; donde el país ha estado deforestando 200 mil hectáreas al año, pero en a partir de 2015, la tasa de deforestación a dado saltos increíbles, estamos duplicando y superando las 400 mil hectáreas por año en el país”, afirma.
En ese contexto señala que no sólo se está afectando a bosques, sino también a otro tipo de vegetales como humedales, como El Pantanal, que tiene implicaciones en los servicios ambientales.
“Definitivamente la aceleración de la deforestación, la débil planificación territorial y el cumplimiento insuficiente del plan de uso de suelos son temas que preocupan desde la mirada departamental”, dice la experta.
El cambio de uso del suelo no solamente tiene que ver con la expansión de la frontera agrícola, sino con toda la política acerca de los asentamientos irregulares en el departamento, además de la presión especulativa por el valor de la tierra.
“¿Cuáles van a ser las políticas para todo el tema de frenar la deforestación en el país en el departamento?, consecuente con la meta de la contribución nacional que dice que hasta el 2035 se va a reducir en 80% la deforestación fuera de áreas protegidas y 100% dentro de áreas protegidas. Es un tema que necesita mucha atención”, cuestiona.
En esa línea afirma que, si se habla de la expansión de la frontera agrícola, hay que pensar también en cómo frenar la deforestación, cómo se va a atender el tema de los asentamientos irregulares y toda la presión especulativa sobre el valor de la tierra.
El otro tema importante que observa Calderón, es la falta de coordinación entre los niveles del Estado para hacer una buena planificación territorial, una verificación del cumplimiento de estos planes que existen y del control y fiscalización. “Vemos una descoordinación entre el nivel central, en Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA), gobernaciones y los municipios locales”, apunta.
Si bien la gobernación ya cuenta con una política departamental de manejo integral del fuego, la experta señala que toca implementarla y eso requiere una serie de compromisos en lo legal, institucional y presupuestario.
“Como la siguiente gestión de la gobernación va a afrontar este desafío de implementar una política de manejo integral del fuego en el departamento de Santa Cruz, siendo que el 2024 en el departamento de Santa Cruz se ha sido afectado por una cantidad tremenda de bosques, más de 8 millones de hectáreas quemadas, de las cuales más el 60% eran bosques. Entonces, ahí hay un tema que requiere mucha atención”, asevera.
El balotaje del 19 de abril definirá, en el caso de Santa Cruz, cuál será el próximo gobernador; si el empresario digital Juan Pablo Velasco de la agrupación Libre o el abogado y político Otto Ritter.
“Un tema que está vinculado a la deforestación, a la planificación territorial, es el del incumplimiento y ocupación de las servidumbres ecológicas. Y eso afecta muchísimo más cuando hablamos del área metropolitana de Santa Cruz, como efecto de la ocupación urbana y periurbana en estas servidumbres ecológicas”, sostiene.
“No hay una visión metropolitana acerca de la ocupación de estas servidumbres ecológicas y de la extracción de áridos que hay en la cuenca del río Piraí; sobre todo, que tiene que ver con muchos municipios de esta área metropolitana”, advierte.
En ese orden afirma que las inundaciones de principios de año, la pérdida de bosques, el riesgo del cordón ecológico por el tema de la ocupación urbana, son temas que deberían ser parte de la agenda ambiental.
“Y por supuesto el tema de agua en general tanto a nivel departamental como a nivel metropolitano es un tema que tiene que tomarse con mucha más atención, no solamente porque estamos viendo que las cuencas están teniendo mayor problema por sedimentación por la deforestación, sino que también estamos viendo altos niveles de contaminación por un mal manejo en las cuencas”, sostiene.
Santa Cruz de la Sierra, a diferencia de otras ciudades del país, según Calderón, se abastece de acuíferos, que están con altos niveles de contaminación.
Basura excesiva y bioinsumos
En cuanto a la basura, el director de Probioma señala que uno de los mayores problemas de la zona metropolitana es la falta de manejo adecuado de la basura.
“No sólo se trata de tener lugares de acopio de la basura, sino también empezar a trabajar en lo que es el reciclaje de la misma, en la selección para poder restituir esa basura que proviene de material orgánico y hacer un tratamiento que pueda contribuir a la restauración de suelos, etcétera de áreas verdes.
“Tenemos un grave problema en Santa Cruz; hay miles de casos de chikunguña y uno de los factores que está detonando justamente son el acúmulo de llantas, de envases de plástico, etcétera, que con las lluvias obviamente hacen el lugar ideal donde se están criando vectores que son los que causan el dengüe, la chikunguña y otras enfermedades”.
A su criterio, la Alcaldía no hizo nada para combatir a los mosquitos transmisores, donde no realiza limpieza en áreas verdes, ni terrenos baldíos, lugares que se han convertido en criaderos de mosquitos que atentan no solo a la salud pública, también a la seguridad ciudadana.
En respuesta al incremento del uso de agroquímicos que se importaron del 2000 al 2022 en cantidades que oscilan los 2.476 millones de kilogramos, y que han significado erogar $us 4.706 millones, sin contar con un 30% más que ingresa al país vía contrabando, Probioma junto a la UMSA y la senadora Cecilia Requena (CC) lograron que el Senado apruebe el proyecto de Ley 017 de fomento a la producción, comercialización y uso de bioinsumos para la transición agroecológica y la protección de la biodiversidad.
Propuestas ambientales de candidatos a la Gobernación
Juan Pablo Velasco, candidato a la Gobernación de Santa Cruz por la Alianza Libre, ha centrado sus planteamientos ambientales en la gestión de crisis climáticas y la protección del territorio. De cara a la segunda vuelta de las elecciones de 2026, sus propuestas clave incluyen:
- Cero incendios forestales: Es una de sus promesas de campaña más destacadas, enfocada en erradicar la recurrencia de incendios en el departamento mediante una gestión más efectiva y recursos preventivos.
- Lucha contra avasallamientos: Su plan de gobierno identifica las ocupaciones ilegales de tierras como un problema estructural que afecta directamente a las
- Zonas de conservación y territorios indígenas. Propone fortalecer los mecanismos de control y la coordinación institucional para frenar estas prácticas que erosionan la autoridad del Estado en áreas naturales. Propone fortalecer los mecanismos de control y la coordinación institucional para frenar estas prácticas que erosionan la autoridad del Estado en áreas naturales.
- Modelo de desarrollo sostenible: Plantea transformar a Santa Cruz en una «metrópolis tecnológica» que industrialice su modelo productivo (agroindustrial y forestal) agregando valor en lugar de solo exportar materia prima, buscando atraer inversiones bajo un esquema logístico moderno.
- Autonomía para la gestión de recursos: Sostiene que una «autonomía real» permitiría a la región manejar mejor su presupuesto y atender de manera directa las necesidades de sus provincias, incluyendo la preservación de su entorno natural.
El candidato por la agrupación Santa Cruz Para Todos, Otto Ritter, centra su visión ambiental en el aprovechamiento de recursos y la prevención de riesgos, bajo una narrativa de desarrollo económico y sostenibilidad. Sus principales planteamientos en esta materia incluyen:
- Explotación responsable de minerales estratégicos: Propone la extracción de tierras raras en zonas como Cerro Manomó y Rincón del Tigre, bajo un enfoque de explotación responsable que dinamice la economía regional.
- Preservación de cordones ecológicos: Su plan de gobierno incluye la preservación de áreas y cordones ecológicos como una medida fundamental para la protección del entorno cruceño.
- Prevención de desastres naturales: Plantea que la Gobernación asuma la tarea de prevención mediante la construcción de defensivos, respondiendo a los riesgos
- Prevención de desastres naturales: Plantea que la Gobernación asuma la tarea de prevención mediante la construcción de defensivos, respondiendo a los riesgos geográficos del departamento.
- Seguridad Energética: Propone la creación de una empresa departamental de hidrocarburos para gestionar los recursos energéticos de la región.
- Desarrollo Sostenible: Enmarca sus propuestas dentro de un sueño cruceño que busca convertir a Santa Cruz en un polo de desarrollo tecnológico e industrial, comparándolo con el modelo de Dubái en América Latina.
Agenda Ambiental Metropolitana es una iniciativa de la Agencia de Noticias Ambientales, RedCom y Solidar Suiza. Estos Reportajes están a favor de la consolidación de la democracia boliviana y no a favor de ninguna candidatura o posición partidaria.
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